Kanchenjunga: La Tercera Muntanya Més Alta del Món

El Kanchenjunga, un gegant sagrat de l’Himàlaia, s’alça majestuós a la frontera entre el Nepal i l’Índia. Amb els seus 8.586 metres, el Kanchenjunga és la tercera muntanya més alta del món, un massís imponent conegut com “els cinc tresors de la neu”. Aquest cim no només representa un dels reptes més grans per a l’alpinisme mundial, sinó també un lloc de profunda importància espiritual per a les comunitats locals.

Situació geogràfica del Kanchenjunga

Frontera entre Índia i Nepal

El Kanchenjunga s’aixeca a l’Himàlaia oriental, fent de frontera natural entre el Nepal i l’estat indi de Sikkim. A causa de la seva ubicació remota i l’accés complex, especialment des de l’Índia, la regió ha estat menys explorada que altres zones de l’Himàlaia, fet que li ha permès conservar gran part de la seva bellesa primitiva.

Alçada i característiques principals

Amb una alçada oficial de 8.586 metres, és el tercer cim més alt del planeta. Fins a l’any 1852, es va considerar erròniament la muntanya més alta del món, fins que els càlculs del Gran Projecte de Topografia Trigonomètrica van confirmar l’Everest com el número u i van situar el Kanchenjunga en la tercera posició.

Els cinc tresors de la neu

El seu nom significa “els cinc tresors de la neu”, en referència als seus cinc cims principals. Aquesta muntanya és considerada sagrada per les poblacions locals de Sikkim i el Nepal. Per aquest motiu, la majoria d’expedicions respecten la tradició de no trepitjar el punt més alt del cim, aturant-se a pocs metres en senyal de veneració. Aquesta pràctica la van iniciar George Band i Joe Brown en la primera ascensió de 1955 i s’ha mantingut al llarg del temps.

Història de les ascensions

Primera ascensió mundial

La primera vegada que es va conquerir el cim va ser el 25 de maig de 1955, a càrrec d’una expedició britànica. Els alpinistes George Band i Joe Brown van ser els primers a assolir-lo, tot i que, com s’ha esmentat, es van aturar just abans del cim per respecte a les creences locals.

Primera ascensió catalana

L’any 1986, una expedició catalana va aconseguir la primera ascensió nacional. Després d’un intent fallit a causa del mal temps, el 24 d’octubre, Josep Permanyer, Ramon Estiu i el xerpa Ang Rita van llançar l’atac final des del camp IV (7.800 m). Tot i que Ramon Estiu va haver de retirar-se a 8.400 metres, Josep Permanyer i Ang Rita van continuar fins a fer el cim, marcant una fita històrica per a l’alpinisme català.

Arestes i pics del Kanchenjunga

L’enorme massís del Kanchenjunga està format per grans arestes que s’estenen d’est a oest i de nord a sud, dibuixant una “X” gegant. Aquestes crestes contenen una sèrie de pics secundaris de gran altitud:

• L’aresta est, a Sikkim, acull el Siniolchu (6.888 m).
• L’aresta oest culmina en el magnífic Jannu (7.710 m), famós per la seva imponent cara nord.
• Al sud, visibles des de Darjeeling, es troben el Kabru Nord (7.338 m), el Kabru Sud (7.316 m) i els pics Rathong (6.678 m).
• L’aresta nord, després de passar pel Kanchenjunga Nord (7.741 m), inclou Els Bessons i el Pic Tent, i arriba fins a la frontera tibetana a través del pas de Jongsong La (6.120 m).

Trekking a la regió del Kanchenjunga

Tot i ser una regió menys concorreguda, el trekking a la zona del Kanchenjunga està guanyant popularitat. A Sikkim, el coll Goecha s’està convertint en una destinació popular, ja que ofereix vistes espectaculars de la cara sud-est. Un altre itinerari recentment obert porta a la conca del Llac Green, al costat nord-est del massís, seguint la famosa glacera Zemu.

Material recomanat

• Roba tècnica d’expedició per a temperatures extremes (plomes, capes tèrmiques).
• Botes dobles d’alta muntanya i grampons.
• Piolet tècnic i arnès.
• Equip d’oxigen suplementari.
• Material de bivac i equip de campament d’alçada.
• Protecció solar d’alta graduació i ulleres de glacera.